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水倒是无所谓，可一旦有急用，就特别容易上火。再就是，自家有了水井以后，就可以将瓜果啥的往水桶里一放，搁在井水冰着，回头提上来吃时，那叫一个冰爽舒坦。

    ??今年，因为二郎和三郎没外出打零工，家里干活的人多了，朱母就让多收拾出了一亩地，专门种些瓜果蔬菜。要知道，种粮食容易，也就春耕和秋收忙活点儿，平常只需要浇点儿水就成。因为秀水村多溪水，浇水方便得很。可要是种菜就麻烦多了，时不时的就得有人归整，还要防虫害，累倒是不算太累，就是繁琐得很。

    ??以前老朱家就一个不大的小菜园子，一贯都是二嫂在管着的。从开春后，朱母就将菜园子的事情，包括挪出来种菜的那亩地，也都交给了二郎管着。二郎干活利索，往往小半日就干活了，闲下来的时间他全耗在了山上，跟一群小孩崽子一起打猪草，当然四郎也在。

    ??三郎也不得闲，他得帮着做午饭，本来这事儿是三嫂的事儿，可她做饭太难吃了，跟王香芹简直不分上下，三郎怕媳妇被娘骂，就索性接过了这档子事儿。还真别说，三郎做饭哪怕谈不上有多好吃，起码比三嫂做得强多了。

    ??四郎的主要任务是打猪草和收猪草，王香芹给了他一匣子的铜板，让他在村里收猪草。最早，因为王香芹养的小猪崽子还太小了，哪怕胃口再开，也吃不了多少的，朱家隔房几个半大小子打的猪草就够用了。后来，小猪猪们越长越壮实，猪草的消耗也越来越夸张，这活儿就慢慢的传开了，如今可不止朱家隔房，村子里不少孩子都愿意赚这个钱。

    ??乡下地头来钱难，小孩子就更难了，可如今只要上山打个半天猪草，回头就能看到现钱。秀水村离镇子又不算远，再说附近也常有赶集的，花个几文钱就能买上一大块麦芽糖了，慢慢吃能甜一整天嘴呢。

    ??五郎也没闲着，他主要还是跟大郎一起忙活庄稼地，当然朱父和其他人也跟着一道儿浇水施肥。累是累的，可盘算着今年比往年入账不少，再加上朱母越来越大方，家里的饭桌上常能见到荤腥，朱家男丁们那叫一个乐开怀。

    ??六郎的心情也不错，他虽然还是得每日里跑账房先生那头学账，但因为他已经入门了，基础的记账、算账都学会了，心情一下子放松了不少。至于更深入的知识，像盘账、清算陈年旧账、做漂亮的假账，甚至一些从账本数据窥探商业机密之类的事情就别提了。

    ??总之，男丁们高兴了，女眷们的情况也差不多。

    ??就连一贯喜欢把不高兴摆在脸上大嫂温氏，最近也有了不少的变化。究其原因，还是因为她养的鸡大获成功了。

    ??温氏当初咬死了非要一口气养上五十只鸡崽子，朱母很是不看好，在她看来，干啥都不应该一下子把摊子铺得那么大。可因为早先朱母并未阻止王香芹养猪，之后再拦着温氏，就显得不是那么合适。想着鸡崽子也不值当什么，朱母就没再插手，由着温氏瞎折腾去。

    ??不曾想，温氏居然把鸡崽子养得很不错，这段时间更是吹着气般的长大。前些日子就有母鸡开始下蛋了，眼下更是所有的母鸡都比赛似的拼命下蛋。她养的那五十只鸡里头，除了三只光吃不下蛋的公鸡外，母鸡们都特别争气，她一天能捡几十只鸡蛋，喜得她见天的笑。

    ??只是温氏的好心情也没持续太久，因为她很快就发现了，鸡蛋的销路打不开。

    ??要知道，乡下地头几乎家家户户都养着鸡呢。像以前，老朱家养了十来只鸡，每天一般能捡个七八枚鸡蛋，多的时候十枚也是有的。朱母对家里人还是很不错的，像猪毛和灶台经常能得到一个水煮蛋，其他人就算没这个待遇，隔三差五的还是能吃到蛋羹、蒸蛋之类的菜。

    ??家里人口多，养的鸡就多，当然吃的鸡蛋也多。这么算下来，其实结余不是很多。每回攒到了四五十枚鸡蛋的时候，朱母就会用一个竹篮子，里头铺上厚厚的稻草，小心翼翼的将鸡蛋搁到里头，提到镇上去卖掉。对了，当时六郎还在镇上的学塾念书，朱母还会给先生送一些去，实际上卖掉换钱的应该会更少一些。

    ??可那是以前啊！

    ??早以前，扣除自家吃掉的鸡蛋，朱母差不多需要一个月时间才能攒下一篮子鸡蛋。可眼下，温氏每天都能捡一篮子！

    ??当初，说好的买小鸡崽子的钱是跟朱母借的，要算利息的，而且养的鸡还得交公一半，当然鸡蛋也算在内。可实际上，朱母忙着