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“而且，我在她身上纹了个印章。”

    ??“你是说，让晚霞去传信？”袁胜青真是要佩服死这个弟弟了，“你几时叫她学的倭语？”

    ??“也就是从与那些人联系的时候吧。”袁胜玄眉间不无得色，嘴上却谦虚，“不过是想着以防万一。横竖朝霞晚霞两个整日也是闲着，就叫她们学起来。只是两个都不伶俐，朝霞不成，晚霞也只约略能与人说几句话罢了。”

    ??袁胜青高兴地在他肩上拍了一巴掌：“要不怎么说你是智多星呢，真是想得长远！”说什么“约略能与人说几句话”，不过是谦词，想来晚霞这倭语说得十分流利了，从跟那些倭人联系开始，这可有四五年了呢，就算沈家现在想弄个女子学起来，也断没有这么快的。

    ??袁胜玄眼里闪过一丝凶光：“那会儿只是想着，若是个女子出面，谁也不会疑心。不过现在看来，既然沈家也想插一脚，倒不如就放了他们的探子进来……”

    ??“这是何意——”袁胜青才有不解，随即就有些明白了，“欲擒故纵？请君入瓮？”

    ??袁胜玄转头对兄长笑了一笑：“大哥，沈家人若是剿倭阵亡，还有功勋在，岂不太便宜他们了？若是他们意图与倭人勾连，却在会面之时被我们撞破，倭人又以为他们是假意，将其杀了，那——结果会是如何呢？”

    ??袁胜青双眼一亮：“好主意！”到时候沈家就不只是死父子两个了，一家子都要完蛋！斩草除根，这法子是最好的。

    ??“既这样，我就放一放，容他们去动。”袁胜青激动不已，“几时动手？”

    ??“这个暂时还急不得。”袁胜玄阴阴地道，“一则必要好生筹划，二则如今海上起风，也不宜出海，先过了年再说。眼下，得先把钦差的事儿对付过去。”

    ??钦差的事儿当然是大事，京城正闹着呢。

    ??司夫人接到丈夫的死讯就险些晕倒，待听说次子在寻父途中落水身亡，终于是一头就栽倒了。

    ??司秀文两眼哭得通红，跟长兄司献文一起，去见了来报告司敬文死讯的袁家人。长庚是被捆着进来的，也是边说边抹眼睛：“二公子听说司大人遇难，定要往福建去。谁知染了秋痢，在船上就泻得厉害。请了郎中，说要好生歇着调养，可二公子那般伤心，小的怎么苦劝也不肯歇下。谁知道那天船走着，二公子说要上甲板透透气，结果对面一艘船过来，两边一让，船打了个晃儿，二公子就……小的们叫了船工下水，可那边水流急，寻了三天都……”

    ??司献文两眼都抠了进去，沙哑着声音道：“尸首也不曾寻到？”

    ??旁边的人给了长庚膝弯里一脚，长庚扑通一声跪下：“都是小的没用，没照看好二公子。小的该死！”

    ??旁边押他来的人也跟着低头：“这小厮实在该死，我家老爷和两位少爷如今因钦差大人的事，实在走不开，叫小的们把他押了来，要打要杀都由府上处置。我家二少爷说，当初他没能拦住二公子，实在是后悔莫及，等能脱开身，就要亲自来京城请罪。”

    ??长庚顺势就趴在地上哭起来：“都是小的该死啊，若是硬拉二公子上岸歇息，说不定……”是司敬文自己要往福建去的，也是他自己要赶路的，怨得着谁？

    ??果然司献文只摆了摆手道：“是舍弟自己要往福建去，怪不得别人，岂能让袁二公子来请什么罪。这位，这位也请你们带回去吧……我只想问一下，家父的事儿，可查清楚了吗？”

    ??长庚忙道：“已查是流窜海匪为害，但因有随行侍卫疑心不是海匪，所以……”既然有人提出异议，只好继续查了。

    ??既然司家不打算把长庚打死泄什么愤，袁家诸人当然就告辞了。长庚出了司府，解了身上的绳子就绕到司家角门附近的小巷里等着，果然不一会儿就见司秀文身边的丫鬟小红从门里探头出来，见他在，才大大松了口气：“还以为你们走了……”

    ??从杭州回来，司夫人就往司秀文身边重新放了丫鬟，小红只得退居二线。她依旧是司秀文的心腹，虽然如今要做的活计重了些，行动倒是更不引人注意了。

    ??“二少爷让我来给司姑娘传话的，怎么能走呢。”长庚从怀里拿出个荷包，拉开口儿对着小红一亮，“因怕姑娘不相信，二少爷特地叫我带这个过来做个信物。”

    ??小红一眼就看见了司秀文的那块玉佩：“怎么带了这个。你是袁二公子的心腹，姑娘怎么会不信。”

    ??“二少爷谨慎嘛。”长庚把荷包塞给她，小声道，“二少爷原是想司大人这趟差事办完就让我们大将军提亲，可如今——司姑娘必要守孝，这东西是姑